徐启琛(1791—1857），字兰芬，号南臣、官名琛，来榜镇徐家老屋人，廪膳生徐明希第四子，家谱《奉政大夫琛公传》称其“枕经葄史，经史百家，目辄成诵，倜傥有大志”。年少即通过院试成为庠生，而后竟徘徊于乡试门外数十年。为家庭生计，遂于家乡设闱授徒，一边教书，一边备考，直到56岁才取为岁贡。《潜山县志》记载“徐琛，道光二十六年(1846）恩贡生。”
清咸丰元年(1851)，太平军举义旗，由粤至湘、鄂、皖，直捣金陵(南京)，建立太平天国。咸丰三年五月初四(1853年6月10日)，太平军攻陷英山(时属安徽)。五月十一日攻陷太湖。四年正月(1854年2月)攻克潜山，占据天堂、来榜等地，休养生息。
咸丰四年(1854年)夏，太平天国在潜山设置六军帅，十八师帅，七十三旅帅，一监军。六月，又在安徽、湖北两省举行乡试，潜山中举达30多人。秋，太平天国在潜山实行“照旧交粮纳税”政策；沿用清制，征收赋税。
太平军所到之处，命令百姓蓄发养辫，徐启琛不愿有此二臣标志，誓不蓄发。清廷要求各地大办团练围剿太平军，“敕令各省设团练大臣，巨绅主之，县设练局，委乡绅主其事。”徐启琛虽然六十余岁高龄，因其在乡间德望颇高，被推为又忠里九、十两甲(今来榜、斑竹、和平一带)练总。来榜河青年子弟奋勇参加者数百。因自己年逾花甲，团练中具体事务交由胞侄徐喈、徐珍等负责。
徐启琛将练勇分为两队，一队负责全境的治安保卫，平时分散居住，战时集中训练，随叫随到，巡逻参战；一队根据来榜的地理位置，在东，来榜坳，西，分水岭，南，黄沙岭，北，界岭等处各设哨卡，负责侦察敌情，和监视出入。这对保卫地方安定起了很大作用。
咸丰六年十一月二十三日，清将福济同安庆知府李元华率兵收复潜山县城，但未满一月，又被太平军夺回。腊月28日，李元华再次组织潜山、霍山团练参加对县城强攻，这是潜霍团练首次与太平军交战。徐启琛和霍山练总刘遐志各率数百人参战，遭太平军强烈抵抗，清军及团练伤亡惨重，霍山练总刘遐志等数百人战死，攻城失败。战后，徐启琛总结整训，令徐喈、徐珍与乡绅汪良远等积极帮助募兵筹饷，继续战斗。
咸丰七年三月，潜山太平军进攻霍山，行至水吼岭时，闻潜北各乡团练在石关、界岭等处重兵把守，遂返回县城。四月，另一支太平军自霍山进入天堂，击散潜山团练。天堂巡检冯焯之子冯福基，年14岁，置药饭中，毒死太平军17人，福基同时中毒身亡。
十一月，太平军右军主将韦志俊(韦昌辉之弟）率部十数万西征返皖，自太湖小池驿经水吼岭而至天堂，前往霍山、六安。徐启琛率领潜山县又忠里团练与彭居仁率领的霍山团练1000余人，在黄沙岭联合阻击。27日，太平军攻下天堂。28日凌晨，即大举向黄沙岭发起猛攻。徐喈、彭居仁指挥潜霍练勇，扼守岭头关口，凭借牢固工事，用火铳、弓箭，多次击退太平军强攻。直到未时，关隘被火炮摧毁，徐喈等练总身先士卒，率领练勇在岭北沿线与太平军展开肉博混战，双方伤亡惨重。战至傍晚，徐启琛令潜霍练勇向黄冒尖、马园寨东西两侧山头撤退。太平军在收取来榜店铺物资后，连夜攻下界岭、来榜坳，分路向北进军。于十二月初二占领霍山、六安。黄沙岭战斗，潜、霍团练阵亡500余人。
黄沙岭战败，面对数百战死的练勇和遭受劫掠的乡民，徐启琛悲愤万分，整衣北拜，引义自经殉难。入殓时衣带间有遗言嘱其子侄：“我等践土食毛，点滴皆君赐。矧世列膠庠，有警无所恃，捐躯奚足报涓埃，尔等务立功为我补过。”
咸丰八年，潜山新任知县叶兆兰将黄沙岭战况详报安徽督抚，奏准敕建“忠义祠”于斑竹畈。徐启琛事迹被采入《江南通志》，奏准入祀忠义祠。朝廷给予恤银70两。卒后因胞侄徐喈而袭封奉政大夫。
参考资料
《潜山县志》《岳西县志》
《奉政大夫琛公传》
储枝芙《皖桥纪实》
徐承钦《孝廉方正徐喈》