莫瞻菉（1743～1813），字青友，号韵亭，卢氏高村人。祖父莫曜为鄢陵县教谕，父莫元龙为进士，曾任山东郓城县、鱼台县知县。
他自幼性敦厚，崇气节，博闻强记，25岁中举，29岁中进士，入翰林院先后为庶吉士、编修，受当时文人器重，升江南道监察御史。他直言不讳，不作虚伪奉承之词，连升礼科给事中、鸿胪寺光禄寺少卿。乾隆五十三年（1788年）任两浙会试副主考，归来复命时受到乾隆帝嘉许，军机大臣阿文成公在乾隆面前誉他为官清正，有干才，得到重用，不久升任布政司副使，后兼顺天府尹。当时京城积弊很多，官吏们互相勾结，作恶多端，他兼府尹后，首先拒收贿赂，并严惩了一批-和不称职的地方官，政纪肃然一时。
一次皇帝出巡，他组织马匹、骆驼、车辆，仅够使用，多余的一律放还，因为他办事不畏强权，衙门互相倾轧掣肘的弊端渐除，出则留心体察民间疾苦，入则亲侍汤药奉养0，朝夕黾勉，从不过懈怠安逸的生活。
一天退朝，相国和坤讥笑道："象你这样的才能，总是升升降降，为何不能飞黄腾达呢"?他严肃地说："我受的皇恩够多了，我的官职升得够高了，破格的升迁，不是我的心愿"。但他还是被提升为礼部右侍郎内阁学士，历任刑部、工部及兵部右侍郎，均兼顺天府尹。他不管任什么职，或升或降，都能尽职尽责，把政务搞得有声有色。
嘉庆六年（1801年）夏，北京附近连降大雨20多天，河水泛滥，房屋倒塌甚多，他日夜操劳，凡受灾州县，他都奏请朝廷，发粟赈济，务求落实。一日午夜，他忽然想起考期将到，试院坍塌尚未修复，河水涨发，交通受阻，天下举子来京应试，很不安全，便连夜起草了奏章，单骑冒雨至圆明园奏请皇帝，改考期于九月八日。当时宫内水深齐腰，他牵马步行数里后，才策马归府，衣帽淋漓，面目须发半为泥浆涂污，而他却谈笑自如。