傅夏器，字廷璜，南安锦田村人，人称锦泉先生，生于明正德四年(1509)，童稚时读书专精、博学强记、稍长居紫帽山麓。18岁读书万卷。嘉靖辛卯科(1531)乡试中举。应进士试数不如愿，益发愤攻书，精研《易》理，博览群书。嘉靖庚戌科(1550)会试第一，考试文章一出，京都人士盛赞其文为“从来会元所未有”。
嘉靖末期(1552～1566)，阁臣严嵩独揽朝政，搜罗党羽，排斥异已。夏器不肯巴结权贵，状元落选，授职时仅给礼部仪制同主事。嘉靖三十二年(1553)提调会试院，会试完毕，他的座师欧阳南野赞叹说：“不意君精经术且精业务至此。”转光禄寺丞，办事妥贴，人称通才，后因办理父母丧事回乡，服丧期满赴补职缺，却仅补稽勋郎中微职，他每有举荐人材，公正无私，自称：“无以公道市私恩。”考功郎申燧，为人刚直，称赞他“藻鉴精明，肠腑忠厚”，每有大事上报，多与他斟酌，因任免事与阁臣不合，适申燧服丧离职，夏器亦罢归。
夏器归隐后，在锦田村岩山下建屋居住，亲自培植荔枝、龙眼，桃李等名果，以此为生计。当时，登门求教的人络绎不绝。夏器都热情接待、指教，还告诫年轻学者说：为人最要紧者在于立身，大节处切不可随声袭响，依人门户，以至不可收转。
夏器所治经义，见解独特，自成一家，主旨在于“经世励俗”。毛野直授鄱阳县令，向夏器请教治政方法，夏器赠言：“为治之事即为学之事，以为已之心治人，何所往而不可；以为人之心治人，何所往而可？”勉励野直要行直道、绝浮言、揭虚伪。
穆宗继位，朝臣意欲起用夏器，但夏器无意仕途。隆庆间，他因德高望重，被聘协修《泉州府志》。
万历二十二年(1594)卒，年86岁，墓葬金鸡报亲寺西。有《易义》、《锦泉文集》传世。