张吉厚（1909—1975），又名李兴第，男，湖北省麻城市乘马四乡（现属河南新县）人，1909年出生。自幼家贫，从小就参加劳动。1926年加入农民协会，次年参加农民自卫队，参加了著名的“黄麻起义”。
土地革命
1928年秋参加中国工农红军，在红1军1师1团当兵，团长就是著名的王树声大将。
1930年加入中国共产党。先后参加了宣化店、孝感花园、攻克新集、豆腐店、苏家埠、麻城、长岭岗等战斗和鄂豫皖苏区第一、二、三、四次反“围剿”斗争。
1931年1月，王树声的1团和倪志亮的3团包围攻打新县，当时红军有四门迫击炮，先用炮轰，由于射击技术不高，打了五十多发炮弹，不是落在城内，就是打在城外，没有一发能打在城墙上。王树声组织了有一百二十多人的爬城队，张吉厚主动报名参加，由于他熟悉城里的道路，被挑选上了。半夜，爬城队偷袭县城，被敌人发现，爬城失败了。后来上级决定挖地道，用0炸城墙。爬城队埋伏在离城墙八九十米的地方，城墙被炸开了一丈多宽的缺口，张吉厚和战友们冲进缺口，占领了新县。不久，红1军和红15军合编为红4军，张吉厚在10师28团历任排长、连长。
1932年秋，红四方面军在西征入川陕途中，张吉厚升任营长，在陕西子午镇同杨虎城部两个旅和一个团交战中，他率部担任全军后卫任务，阻击敌人的追击，并歼敌一个旅及其零散部队，保障全军安全抵达汉中平原。继之又奉命率部先涉水探路，引全军安全渡过汉水，后顶风冒雪翻越大巴山，胜利进入四川。
1933年4月，张吉厚任红四军十师三十团团长，在余家坪战斗中，配合二十八团打敌后翼，取得辉煌战绩。在南坝场战斗中率全团掩护主力后撤，却被敌人包围，在指挥战斗中不幸负伤，但他仍然坚持指挥部队胜利突围。
1934年，在粉碎刘湘等向川陕根据地发动的“六路围攻”中，他率部在青化砭阵地与敌激战40多天，终于粉碎了敌人的围攻。
长征胜利后，1936年入红四方面军红军大学学习，后转入延安抗日军政大学学习。
抗日战争
抗日战争时期，张吉厚任陕甘宁边区延安保安大队长、中央教导大队中队长、保安司令部教导营军事教员兼二队队长。
1941年5月，调任陕甘宁边区保安三旅九团副团长、代理团长，曾率领一个营的兵力，采用坑道作业战术，扫除了盘踞在杨桥田丰山寨顽匪张庭芝部，为保卫党中央作出了贡献。
1943年，入中央党校学习，任第四部学员四支队党支部书记兼教育干事。
解放战争
1946年5月，调任山东军区东海分区独立一团团长。
1947年7月，任东海军分区副司令员兼参谋长，先后参加了歼灭顽匪赵保原和收复威海、烟台的战役，取得了决定性的胜利。 参与指挥了威海保卫战。
1949年1月，任东海军分区司令员。
建国后
中华人民共和国成立后，张吉厚任华东步兵101师师长兼党委书记。12月，该师改为铁道兵第101师，参加抗美援朝，他任“中朝兴建铁路指挥局”副局长兼参谋长。在美帝国主义敌机狂轰滥炸的恶劣环境中，常深入前线指挥部队对空反击，保证铁路运输畅通，为抗美援朝取得胜利作出了重要贡献。回国后，任铁道兵部副参谋长，先后指挥过宝成、黎湛、鹰厦铁路建设。
1956年任安徽省军区副司令员兼参谋长。
1964年10月任上海警备区副司令员。
1975年2月17日因病在上海逝世，享年66岁。
所获荣誉
1955年被授予少将军衔，荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。 获朝鲜二级国旗勋章。